Interview pour le Los Angeles Times
Traduit de l’anglais (Los Angeles Times du 09/05/2023) par #Lolo
Suga de BTS sur ses débuts solo, son amour du hip-hop et le futur du groupe : “Nous sommes de véritables frères, c’est tout”
Peu importe la manière d’analyser le purgatoire actuel des superstars de K-pop BTS — une pause longuement attendue pour leur service militaire, la mise en avant des carrières solo ou bien une crise existentielle du genre — les enjeux sont importants, pas seulement pour le groupe mais pour l’industrie musicale toute entière.
Pendant que les sept membres du groupe au succès le plus important de l’histoire de la Corée du Sud entament tour à tour leur service militaire obligatoire de 18 mois selon leur dates de naissance respectives, Jin et J-Hope l’ayant déjà débuté, ceux ne s’étant pas encore enrôlés ont la chance de se réaffirmer en tant qu’artistes solo, après six albums au sommet des classements Billboard et six singles numéro 1 du Hot 100.
Pour leur label, HYBE, en pleine conquête d’acquisitions, des milliards de dollars sont potentiellement en jeu. Bang Sihyuk, président de HYBE, a récemment annoncé qu’il n’y a pas de date arrêtée du retour de BTS en tant que groupe, bien qu’il espère qu’ils pourront revenir en 2025.
Avant le début de son service militaire plus tard dans l’année, Suga, membre du groupe, est en tournée au Etats-Unis pour promouvoir son premier album solo D-DAY, sorti sous le pseudonyme d’Agust D (il a deux autres mixtapes à son actif sous ce même nom). L’album de rap sombre et étouffant a débuté à la deuxième place du Billboard 200.
Cette semaine, Suga va tenir 3 concerts à guichets fermés au Kia Forum d’Inglewood les 10, 11 et 14 mai. Cependant, il jure ne pas être en compétition avec ses partenaires de groupe.
“Êtes-vous compétitif avec les membres de votre famille ? Devenez-vous jaloux si votre frère ou votre soeur réussit dans la vie ?” demande-t-il en riant pendant l’interview Zoom (Suga s’exprime par l’intermédiaire d’un traducteur coréen). “Nous sommes de véritables frères, c’est tout. Si je réussis, c’est bien. Si ma famille réussit, c’est encore mieux”.
Le pseudonyme de Suga, Agust D, a longtemps fait tourner les têtes dans la sphère des projets solo de BTS. Parfois, ces têtes sont pratiquement décapitées au cours d’un rituel géant à l’épée, comme le montre son clip chahuteur Daechwita de 2020 tourné dans un temple. Elles peuvent aussi se faire transpercer par des baguettes, comme le fait Suga lui-même dans le clip Haegeum, délicieusement macabre et digne du film Oldboy.
Ce n’est pas facile de mettre dans une même case cet artiste solo authentiquement transgressif et le hit élégant, léger, harmonisant et coup de cœur qu’est Butter, numéro 1 du Hot 100. Les ARMY, fans dévoués de BTS, savent que Suga appartenait au milieu underground avant de rejoindre BTS. Il copiait alors des morceaux de production de groupes de rap coréen novateurs comme Epik High.
“Certaines chansons gaies et joyeuses se retrouvent dans le répertoire de BTS” dit-il. “Mais je fais de la musique sans aucun filtre constamment, donc il ne faudrait pas différencier Agust D et Suga car ils font partie de moi”.
Mais tout de même, D-DAY sort du lot, et pas seulement pour sa production qui fait trembler les normes et ses vidéos sanglantes. Haegeum raconte une lacération de la vie moderne en Corée du Sud : “Peut-être qu’on se restreint nous-mêmes / Esclaves du capitalisme, esclaves de l’argent / Esclaves de la haine et des préjugés / Esclaves de YouTube, esclaves de la frime”.
Muni de sa lame, il porte ensuite son attention sur la culture internet qui fascine et détruit les jeunes (y compris d’autres artistes K-pop comme le regretté Moonbin) : “Un flux infini d’informations interdit la liberté d’imagination / Et vise à rendre les idées uniformes / Tous ces bruits qui font mal à la tête te bandent les yeux”.
“Nous avons une meilleure vie par rapport au passé” dit Suga. “Certains disent que nous vivons mieux que les rois d’il y a plusieurs centaines d’années. Mais toutes nos inquiétudes arrivent trop vite. N’importe qui se sent seul s’il n’a pas de sentiment d’appartenance. Nous ne pouvons pas comparer nos expériences à celles que nos parents ont vécues, comme l’obsession d’accomplir nos objectifs. Personne n’a ce sentiment d’appartenance.”
Même Suga n’est pas immunisé contre l’auto-critique. Dans People Pt. 2 (ft. IU), avec la chanteuse de K-pop et R&B IU, il met en lumière sa méfiance autour de l’intimité. “Tu sais, être altruiste peut bien être égoïste / Quand je dis que je fais tout ça pour toi, c’est en réalité par pure cupidité”.
“Le mot qu’on appelle l’amour / N’est peut-être qu’une liste de sentiments éphémères / Des conditions sont incluses dedans, qu’est-ce que j’aime [vraiment] ?” chante-t-il. “Un enfant qui n’a pas été assez aimé / C’est avant tout pour ça que je suis prudent”.
Suga, de son vrai nom Min Yoongi, s’est effondré en larmes après avoir vu ses parents, d’abord réticents, assister à une des représentations de BTS en 2016, une anecdote restée célèbre dans l’histoire de BTS. Qu’ont-ils pensé de cette chanson ?
“Pour tout vous dire, je ne laisse pas mes parents écouter ma musique avant qu’elle sorte car il y a beaucoup de gros mots.” répond Suga en riant. “Mes parents écoutent les chansons de BTS. Tout va bien entre nous”.
D’un côté, être une star mondialement connue signifie que chaque faux pas peut être dangereux. De l’autre, une renommée de la taille de celle de BTS et une réputation d’artiste authentique permet une sincérité hors du commun, dit Sang Cho, cofondateur de l’entreprise événementielle et de diffusion de K-pop KAI Media, basée à Los Angeles.
“Suga et RM sont pour BTS ce qu’étaient Lennon et McCartney pour les Beatles. [RM est le prochain membre pressenti pour commencer son service militaire]. Chaque membre a du talent, mais ces deux-là sont sans aucun doute les éléments moteurs de la musique de BTS” dit Cho. “Je pense que Suga est plus comme Lennon : plus direct dans sa sensibilité contestataire. Haegeum a deux significations : celle d’un instrument à cordes traditionnel coréen et celle d’une libération face aux restrictions”.
D-DAY entame aussi une réflexion sur la musique qui a aidé Suga à devenir un artiste sérieux. Son titre Snooze (ft. Ryuichi Sakamoto & Kim Woosung of The Rose) fut l’une des dernières collaborations du regretté compositeur japonais Ryuichi Sakamoto, un titre astucieux mais sévère qui replonge Suga dans ses années d’adolescent pendant qu’il apprenait à créer de la musique.
“Je ne suis pas vraiment doué pour le piano mais je me souviens avoir joué Merry Christmas Mr. Lawrence pendant des journées entières quand j’étais jeune” dit Suga. “C’est impossible de ne pas être inspiré par lui si on est né en Corée. Quand j’étais jeune, j’avais besoin de titres instrumentaux sans voix pour travailler, donc j’ai découpé et inversé sa musique. Je suis très honoré de pouvoir l’appeler mon mentor même si je ne l’ai rencontré qu’une seule fois”.
Suga est d’un cynisme moqueur à propos de récompenses comme les Grammy Awards : “C’est une cérémonie locale non ?” plaisante-t-il en faisant écho au sarcasme du réalisateur Bongjoon Ho à propos des Oscars. Malgré tout, il a un avis plus nuancé sur sa place dans le monde du hip-hop.
“Je faisais bien cette différenciation quand j’étais plus jeune. J’espérais qu’ils [les fans de rap] approuvent ma musique” dit-il. “Mais j’ai cette conviction qu’aller à un concert de hip-hop, où il n’y a que des fans de hip-hop, peut s’appliquer à BTS car les fans de BTS sont aussi des fans de hip-hop. Je suis un grand fan de hip-hop mais ce qui est important est de ne pas faire de la musique avec des paroles vaines car toutes ces personnes vous ont donné de l’amour et du soutien”.
Alors que les membres de BTS s’adaptent à ces années de transition, ils sont toujours là les uns pour les autres. Jimin de BTS a atteint la première place du Hot 100 dès la sortie de son single Like Crazy en mars. Suga a hâte d’être dans le public et de les applaudir le moment voulu.
“Si vous vivez sous le même toit pendant 13 ans 7j/7 et 24h/24, vous devenez une famille” dit Suga. “Beaucoup de gens pensent que les amitiés entre les membres d’un groupe de K-pop sont fausses mais ce n’est pas vrai. Pour moi, c’est plutôt : ‘Oh Jimin, salut ! Tu as réussi à entrer dans le classement du Hot 100, je suis tellement fier de toi !’”
