"J-Hope n'est pas limité aux choses joyeuses" : la star de BTS analyse ses débuts solo
Traduit de l’anglais (Rolling Stone du 15/07/2022) par #Baem
J-Hope se plonge dans le processus de la création de Jack in the Box, parle du soutien des membres de BTS et de son côté sombre
RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jungkook sont ensemble sous le nom de BTS depuis 2013 et ont travaillé d’arrache-pied tout en devenant le plus grand groupe de la planète. Le groupe a récemment annoncé qu’il s’apprêtait à entrer dans un nouveau chapitre, un qui, pour le moment, allait mettre l’accent sur les projets solos. Bien que chaque membre ait déjà sorti des mixtapes ou des singles par le passé, aucun d’entre eux n’a sorti d’album solo à proprement parler, jusqu’à maintenant.
À première vue, J-Hope peut sembler être le membre le plus joyeux et le plus optimiste de BTS, avec un grand sourire perpétuel sur le visage. Mais il y a beaucoup plus que ce que l’on voit. Il est le principal danseur du groupe, mais il participe également au processus de création de chaque album de BTS. Il apporte un soin extrême à son art et n’a pas peur d’expérimenter.
Avec son nouvel album, Jack in the Box, J-Hope, né Jeong Hoseok, fait preuve d’introspection, montrant un côté plus sombre de sa personnalité, sans oublier à quel point il est multidimensionnel. Avec More, le single rock/hip-hop précédant la sortie de l’album, il a surpris le public et même son coéquipier RM par son approche. De plus, le nom de l’album fait référence à la boîte de Pandore, qui a également été la source d’inspiration pour son nom de scène.
Lors d’un entretien avec Rolling Stone en coréen, sur Zoom, le jeune homme de 28 ans s’est penché sur le processus de création et sur ce que Jack in the Box représente pour lui et son identité.
Le monde est sur le point de découvrir Jack in the Box, comment vous sentez-vous ?
J-Hope : C’est un mélange entre de la nervosité et de l’excitation. Puisque je suis le premier à me lancer en solo, je ressens une forme de responsabilité et il y a évidemment un peu de pression. Jack in the Box est un album qui contient uniquement des choses que je voulais faire, presque à un point où je m’inquiète et me dis: « Me suis-je trop focalisé sur ce que je voulais seulement faire ? » (rires). Je pense que c’est de là que vient ma nervosité. Cet album est très important pour moi et surtout j’en suis très fier et j’ai hâte qu’il sorte.
Bien que les membres de BTS aient sorti des mixtapes et des singles par le passé, vous êtes le premier à sortir un album solo complet. Comment cette décision s'est-elle imposée ?
J-Hope : Plutôt que de penser à l’ordre et qui sortirait quelque chose en premier, tout en faisant de la promotion en tant que BTS, je n’arrêtais pas de me demander : « Quel type de musique puis-je faire en tant que J-Hope de BTS ? », je me pose toujours cette question et j’élabore un plan en permanence. Je pense qu’en faisant cela, ma mixtape, Hope World, a vu naturellement le jour en 2018… puis en réfléchissant un peu plus, je suis venu à la réalisation que je voulais montrer plus de danse, ce que l’on peut considérer comme étant l’élément principal de qui je suis et cela a mené à la création de Chicken Noodle Soup [le single solo de 2019] qui en contient beaucoup plus. J’ai commencé à penser que J-Hope devait montrer un peu plus de sincérité dans la musique et c’est ce sur quoi je me suis concentré en m’attaquant à Jack in the Box. Je pense qu’en termes de timing, je suis devenu le premier parce que je me préparais constamment. Je n’ai pas abordé le projet en ayant en tête de vouloir être le premier.
Depuis combien de temps Jack in the Box est-il en préparation ? Vous avez mentionné par le passé que vous aviez toujours un plan, et lors d'un récent V Live, vous avez confirmé que la pochette de la version complète de Blue Side de l'année dernière était en quelque sorte un spoiler pour cet album, avec l'illustration d’un diable à ressort (jack-in-the-box) et les mots « Pandora's box » (la boîte de Pandore).
J-Hope : En réalité, le concept du diable à ressort est étroitement lié à mon nom de scène, donc je crois que j’ai toujours eu cette idée dans un coin de ma tête. J’ai toujours senti le besoin de créer de la musique sur ce thème là depuis très longtemps. La boîte de Pandore est aussi une analogie avec mon nom. Je me posais sans cesse les questions : « Quand vais-je pouvoir sortir cela ? Quand vais-je avoir l’occasion de créer un album qui contient ces éléments ? ». Je voulais inclure des spoilers liés à ces thèmes dans l’illustration de Blue Side, en travaillant avec les artistes qui sont à l’origine du projet, je leur ai fait clairement parvenir mon désir de voir ces éléments inclus. Cela a été mon approche systématique lorsque je travaillais sur l’album et ses chansons.
Vous avez montré des côtés plus sombres de vous dans des chansons telles que 1 Verse, sortie en 2015. De même avec Hope World, bien que cela semble être coloré visuellement, les paroles sont plus profondes. Comment avez-vous décidé de partir sur un visuel plus sombre et lourd pour More et l’album dans son entièreté ?
J-Hope : Premièrement, comment connaissez-vous 1 Verse ? (rires).
Je pense que c’est cela : en faisant partie de BTS depuis 10 ans, j’ai vécu beaucoup de choses. De ce point de vue, il y a évidemment des histoires que je veux raconter, mais cela pourrait être compliqué à faire en chanson à travers l’image préexistante et la personnalité de J-Hope. Je sentais le besoin de montrer certains de mes aspects plus sombres et je pense que je voulais vraiment créer un truc dans ce style. Je voulais que les gens réalisent que J-Hope n’est pas limité qu’aux choses joyeuses. Il peut faire ce genre de concepts et possède une large palette. Je voulais attirer l’attention sur cette capacité en me lançant un défi. Je ne pensais pas beaucoup à l’avenir.
Je me suis concentré sur ce que je voulais faire, sur ce que je voulais exprimer, sur ce que je voulais montrer, c’était mon objectif, et Jack in the Box inclut ces éléments bruts. Quand cet album sera « ouvert », je vais être un peu inquiet car il contient uniquement ce que je voulais faire. (Il sourit) Je suis vraiment curieux de la réaction des gens. Mais je tiens vraiment à rappeler que cet album est rempli de mon âme et de ma sincérité. Dans cet aspect, il est unique et est très important car, en termes de musicalité, il va servir de pierre angulaire à J-Hope pour aller de l’avant.
En ce qui concerne le rythme, vous avez tendance à utiliser du hip-hop old school comme base, What If… reprend même Shimmy Shimmy Ya de Ol’ Dirty Bastard. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’orienter l’album dans cette direction ?
J-Hope : Quand vous entendrez la musique, vous le saurez, mais ce son est ma base fondamentale. C’est la musique que j’écoute quand je danse (il danse), la vibe que j’avais… c’est ce que j’ai envie d’exprimer à travers la musique et c’est ce qui a été inclus dans Jack in the Box, revenir à ce que je voulais faire, à ce dont je suis capable, comme base. Je pense qu’à travers cela, c’est devenu plus sincère, plus J-Hope-esque, tandis que visuellement je suis en mesure de montrer autre chose de très différent. Je pense que l’album contient des éléments qui sont à la fois amusants et captivants autant sur le plan visuel que sur auditif. Du point de vue des fans, je crois qu’il y a définitivement des aspects qu’iels vont trouver très J-Hope-esque.
Quand More est sorti, cela a choqué quelques personnes. « J-Hope ? J-Hope fait ce genre de musique ? Rock ? Emo ? Hip-hop ? Emo-rock ? », mais si vous écoutez l’album, vous commencerez à comprendre qu’il y a une raison derrière le choix de J-Hope, pourquoi il a choisi ce titre et cette ligne.
Jack in the Box comporte deux chansons titres, More et Arson (dans l’industrie musicale coréenne le terme « chanson titre » fait référence à la chanson principale d’un album, qu'il porte ou non le même titre que l'album). Vous avez mentionné que vous étiez surpris lorsque More a été désignée comme telle. Comment avez-vous décidé qu’Arson serait la seconde ?
J-Hope : Aussitôt que je l’ai entendue, je savais qu’elle devait l’être. J’y ai mis tout ce que j’étais capable de mettre et la plupart de mon énergie là-dedans. Je l’ai choisie car j’avais l’impression que le style de cette chanson montre l’apogée des sentiments de J-Hope. Arson est une chanson qui s’apparente à un tournant et un croisement. Elle contient le feu et la passion que je voulais que cet album possède. Elle est aussi la dernière sur la liste. Une des raisons à cela est que j’ai trouvé qu’elle concentrait toutes mes pensées à propos de la création de l’album. Elle agit comme un point à la fin d’une phrase et qui met clairement en évidence ce que j’ai voulu exprimer avec cet album.
Vous avez dit que les membres de BTS étaient tous avec vous lors de la sortie de More. Les membres ont-ils écouté l'intégralité de l'album ? Ont-ils des préférences ?
J-Hope : La première personne avec qui j’ai partagé l’album … c’est toujours la même chose pour moi. Je partage toujours avec RM en premier. J’aurais pu aussi le partager avec Suga, mais il aime être très respectueux du processus. Il m’a dit : « Je l’écouterai quand il sortira ». Il me dit toujours la même chose et par conséquence, il y a un peu de choc mais aussi de la motivation qui en découle, « lorsqu’il sera sorti, je le chercherai et l’écouterai alors. ». Donc j’ai laissé RM l’écouter en premier puis Jungkook. Quant aux autres membres, je leur ai seulement partagé les chansons titres, mais pas l’album entier.
Quand RM l’a entendu, il m’a dit : « Wow, je n’imaginais pas que tu ferais ce genre de musique. Mon cerveau est un peu gelé. » (rires), « Et c’est tellement toi. Le fait que tu aies apporté cette musique à ce moment… J’ai beaucoup de respect et j’aime que ce soit si toi. » C’était son retour.
En ce qui concerne Jungkook, c’était très drôle. Après avoir écouté l’album, il s’est rendu rapidement dans son studio (rires). Je pense que ça l’a motivé à commencer. J’aime que l’une de nos plus grandes sources de motivation est l’un l’autre. Je suis moi-même comme ça. Lorsque l’un des membres fait un certain type de musique ou travaille sur un album, je vois son individualité et sa couleur, et je me dis : « Moi aussi, j’ai ma propre couleur. Je veux aussi révéler la mienne. » Nous nous influençons mutuellement de manière positive et nous sommes de bons motivateurs les uns pour les autres.
Lorsque More est sortie, nous étions tous ensemble pour travailler. [Il sourit] Ils ont été très surpris par la forte direction visuelle, par le fait que J-Hope fasse ce type de musique…. Ils ont été surpris.
Et bien sûr, félicitations pour Lollapalooza. Vous êtes le premier artiste sud-coréen à être la tête d'affiche d'un grand festival américain, ce qui est une grande nouvelle ! Comment avez-vous réagi lorsque vous l'avez appris ?
J-Hope : C’est un immense honneur d’être invité à un si grand festival, et d’en être la tête d’affiche. Si vous avez entendu More et si vous écoutez Jack in the Box, vous comprendrez clairement pourquoi j’ai dit « OK » à Lollapalooza et pourquoi j’ai choisi d’y participer. Je tenais vraiment à montrer ma musicalité et la prestation scénique de J-Hope à une grande audience. Lorsque je m’entraîne, je suis habitué à me produire en tant que J-Hope de BTS, un septième du groupe. Maintenant que j’essaie de remplir seul une setlist d’une heure, je me rends compte que c’est difficile (il sourit). Je ressens le besoin de vraiment me concentrer et d’être pointilleux tout en cochant des cases. C’est la mentalité dans laquelle je suis alors que je me prépare.
Cela peut sembler hautain ou comme un défi téméraire, mais même cela, tout dépend seulement de la façon dont vous voulez le percevoir. Il y a beaucoup à apprendre et je suis prêt à relever le défi. J’aimerais donner des spoilers, mais je pense que ce serait mieux d’être là en personne pour le voir. Je vais montrer ma musicalité comme je l’ai fait dans Jack in the Box, mais pas uniquement cela, il y aura aussi des éléments appartenant à la facette de J-Hope…. C’est mon spoiler qui ne ressemble pas à un spoiler.
Vous avez dit que vous appreniez quelque chose de nouveau et que vous mûrissiez à chaque album. Qu'avez-vous appris avec Jack in the Box ?
J-Hope : Je pense que c’est un peu tôt pour le dire. J’aime l’écouter régulièrement. Lorsque quelque chose sort, j’aime l’écouter régulièrement et recueillir des commentaires. Avec cet album, j’ai demandé des retours à beaucoup de personnes. Il y a beaucoup de choses que je commence à comprendre en recevant leurs critiques. J’organise une soirée d’écoute avec des artistes et des professionnels de l’industrie pour apprécier la musique ensemble. Une des raisons pour laquelle je fais cela est pour leur demander : « J-Hope fait ce genre de musique. Qu’en pensez-vous ? » afin d’avoir des retours, de les prendre et de m’améliorer.
Je pense que pour l’instant, il est trop tôt pour dire ce que j’ai appris. Je pense qu’à la fin du mois de juillet ou peut-être au début du mois d’août, j’aurai une idée plus claire de ce que j’ai appris. C’est maintenant le début. C’est le début de tout ce que je voulais mettre au défi et montrer avec Jack in the Box, alors je pense qu’à l’avenir, j’aurai encore beaucoup à apprendre.
