J-Hope, l’être humain

Traduit de l’anglais (Weverse Magazine du 26/07/2022) par #Lolo

Analyse de Jack In The Box

Dans le clip d’Outro: Ego, la chanson solo de J-Hope de l’album MAP OF THE SOUL: 7, le chanteur est cloué au lit tandis que des médecins vérifient son état de santé. La même chose se produit dans le clip de MORE, le premier single de son album solo Jack In The Box, dévoilé le 15 juillet, où il apparaît sous les traits d’un alter-ego nommé Jack. Les battements de son cœur sont restaurés grâce à l’amour et la joie dans Outro: Ego, et l’écran apparaît à nouveau dans le clip de MORE, mais cette fois-ci, du côté opposé de Jack. Là où se trouvait l’écran, il y a maintenant une radio du squelette de Jack.

Dans Outro: Ego, les efforts de J-Hope, capturés dans la phrase « Tous les jours me demander, deviner, tout donner, répéter oh » sont renforcés par cette autre phrase : « Ouais, je m’en fous / Tout est le choix de mon destin, et nous en sommes là ». C’est cette force qui lui permet d’avoir une vie où « la route s’illumine ». Au contraire, dans MORE, il est « autodidacte depuis 11 ans maintenant » dans son art et celui-ci « jaillit avec des heurts et des chutes » car il poursuit toujours l’objectif de se produire dans un « stade avec mes fans » et de gagner « tous les trophées ». Tandis qu’Outro: Ego se concentre sur le présent et le chemin chatoyant qui mène au futur, MORE jette un regard sur son désir de connaître encore plus de succès. La pandémie s’est installée entre les sorties des deux chansons. Dans un V LIVE animé par J-Hope le 16 juillet, intitulé Jette un coup d’œil à Jack In The Box, il révèle qu’il a écrit MORE en 2020 après le début de la pandémie. Il a aussi travaillé sur l’album BE de BTS pendant cette période et dans son titre Dis-ease, il parle de son anxiété et son désir de « se battre pour obtenir des résultats chaque jour » alors qu’ils n’avaient plus de projets après le début de la pandémie. Si le « stade avec mes fans » et « tous les trophées » mentionnés dans MORE sont vus comme des accomplissements, alors ceux-ci pourraient être considérés comme un besoin compulsif causé par de l’anxiété plutôt que de l’ambition. Ce n’est pas facile d’envisager un bel avenir quand l’anxiété causée par la pandémie s’installe. Le J-Hope qu’on entend dans Outro: Ego veut utiliser le passé pour s’assurer que le présent est satisfaisant et mène à un avenir chatoyant, mais la vie que le J-Hope de MORE a endurée pendant la pandémie plonge le futur dans l’incertitude. Tout ce qu’il peut faire est de s’efforcer de continuer pour obtenir encore plus. MORE est une reconstruction du passé, présent et futur de J-Hope avec une perspective complètement différente d’Outro: Ego, qui analyse la vie de J-Hope et dessine le tableau d’un artiste qui a trouvé un succès énorme grâce à ses efforts douloureux. Mais dans MORE, rien n’est si certain dans la vie.

La chanson précédant MORE, Pandora’s Box, plonge dans la genèse du nom de J-Hope. La partie « hope¹ » a été empruntée de « l’histoire de Pandore », dans le but d’avoir « pour apparence d’être l’espoir de BTS ». En revanche, MORE lie la genèse de « hope » avec une histoire personnelle sombre pendant la pandémie. En ce sens, le Jack de Jack In The Box est ouvert à l’interprétation. Jack pourrait être un être inconnu qui surgit de la boîte de Pandore à la place de l’espoir, mais il apparaît seulement lorsque J-Hope ouvre la boîte dans le clip de MORE. En d’autre termes, il émerge d’un résultat de « hope » qui ouvre la boîte. Ceci sous-entend une contradiction intéressante : « hope » peut-il retirer « hope » de la boîte de Pandore ? Et, si J-Hope est lui-même « hope », alors quel est son propre espoir ?

Dans Dis-ease, J-Hope se tourne vers « une gorgée de café » comme un moyen de vaincre l’anxiété qui accompagne la pandémie. Son optimisme lui permet d’avaler sa détresse en une seule gorgée. Le début du clip d’Outro: Ego est une succession d’images de BTS depuis leurs débuts jusqu’à la date de sortie de la vidéo. C’est une chanson solo de J-Hope mais elle appartient aussi à tous les membres de BTS ; J-Hope et sa chanson sont un véhicule qui nous emmène et démontre l’histoire de leur succès remarquable. Cependant, alors qu’il tient le rôle d’espoir du groupe, J-Hope ne possède pas de boîte dans laquelle il peut trouver sa propre source d’espoir pour soulager son anxiété. Quand il chante en solo, il devient Jack, et non « hope », et explore une partie de lui-même cachée sous son nom de « hope ». J-Hope regroupe les chansons de son album en trois chapitres, chacun comportant son lot d’interrogations. Tandis que l’ensemble Intro, Pandora’s Box et MORE jette un regard sur le passé en commençant par les origines du nom de J-Hope pour le reconstruire avec la perspective de Jack, STOP et = (Equal Sign) portent l’idée que « En commençant par moi / De les faire réaliser que ce n’est qu’une différence et non quelque chose à discriminer » pour parler du monde qu’il observe et des gens qui y habitent. Le titre instrumental Music Box: Reflection est le suivant sur la liste et sert de tournant dans l’album, suivi par What If… qui met au défi l’auditeur·rice de se demander s’iels devraient autant critiquer : « Si tu étais dépourvu de tout ceci et que tu te retrouvais tout en bas de l’échelle / Les choses comme s’aimer soi-même et avoir de l’espoir, / Est-ce que tu pourrais toujours les dire ? » Avec cette nouvelle approche de ses origines, il retrouve un intérêt pour le monde et son entourage, qui à son tour le mène à une examination du dilemne qui survient dans sa relation avec le reste du monde. Si l’on regarde les paroles de la prochaine chanson, Safety Zone, elles offrent un aperçu de ce que J-Hope a décidé de dire avec cet album : « Où est mon tronc sur lequel m’asseoir et réfléchir au passé ? » À en juger par ces paroles, Jack In The Box semble servir de « souche » mentale ou de zone de sécurité dans laquelle J-Hope peut réfléchir sur lui-même. Il libère son Jack intérieur de la boîte, sa Safety Zone, et jette un regard sur lui-même. Jack est peut-être le côté sombre de J-Hope par son humeur sinistre, mais il apparaît en fait comme un guide qui aide J-Hope dans son introspection.

Accepter sa vie comme elle est tout en l’observant et découvrir ses inquiétudes les plus profondes le mènent à une révélation. Il poursuit et admet qu’il sait, avec une fierté couverte de « bleus », que « rien n’est éternel » sur le titre suivant, Future. J-Hope sait que le futur est difficile à « prévoir par moi-même / Les choses qui deviennent effrayantes / Et trop lourdes à porter seul quand elles arrivent ». Il ne nie pas la réalité, ni n’essaie d’y échapper. À la place, il choisit d’être « à ma place, plus moi-même que jamais » et de se battre pour lui-même et en étant « moi-même ». Il sait qu’il ne peut pas être « le saumon / Qui remonte le cours de la rivière ». Mais c’est pour cela qu’il préfère avoir un futur qui « semble nécessaire pour moi et qui trouve de l’espoir grâce au courage et à la conviction ». Les auditeur·rice·s vont probablement discerner la raison pour laquelle J-Hope a choisi d’utiliser une voix enfantine en arrière-plan et un refrain chanté par des enfants : les enfants dont le futur s’étend au-delà de sa volonté seront impactés par lui, peu importe ses choix. Tandis qu’il rumine sur sa force puisée en tant que membre de BTS dans What If… et sur sa faiblesse de la même manière dans Safety Zone, il accepte sa responsabilité dans Future. Et l’espoir est la source intérieure qui renforce cette responsabilité. À ce stade, le « hope » dans J-Hope est plus qu’un simple mot qui symbolise J-Hope et son rôle dans BTS. Il est maintenant la boussole qui guide J-Hope dans la vie et est une part fondamentale de son identité acquise par introspection permanente. Tout comme l’espoir n’est jamais sorti de la boîte de Pandore, J-Hope a laissé une trace d’espoir au cours d’une vie d’expériences et de contemplation. Dans l’intro de Jack In The Box, l’espoir devient une foi en la réalité du monde et par conséquent une motivation.

Music Box: Reflection est un mélange d’une vraie boîte à musique et d’extraits de la respiration de J-Hope. Sa respiration fluctue d’abord éminemment d’un côté à l’autre avant de se retirer en arrière-plan. Alors que nous associons typiquement le son d’une boîte à musique à une berceuse pour aider doucement les enfants à s’endormir, elle fait penser ici au prélude d’un cauchemar. Si l’on suppose que ces bruits de respiration viennent de Jack, ça ferait de lui un monstre. Mais une fois que l’interlude est terminé, les chansons What If…, Safety Zone et Future ramènent progressivement la bonne humeur par leurs rythmes un peu moins pesants. Pourtant, même dans Future, le titre le plus lumineux, le rap de J-Hope reste distant, voire même tamisé. Étant donné que Jack In The Box est une exploration des problèmes et inquiétudes de J-Hope ainsi que le chemin qui l’a mené à accepter ses anxiétés autour du futur, même une chanson qui contient un message d’espoir ne peut pas être entièrement optimiste et enjouée. La pochette de l’album, créée par l’artiste contemporain KAWS, capture intuitivement l’incarnation de la musique de J-Hope. À première vue, les personnages de KAWS apparaissent joueur·se·s grâce à leurs couleurs lumineuses et la manière dont ils prennent la pose, mais ils suscitent des émotions complexes. La pochette de Jack in The Box ne déroge pas à la règle, une pochette où J-Hope est assis sur une main colorée, vêtu d’un costume blanc avec un plateau d’échecs imprimé. Le sentiment global des couleurs et de l’art pop est similaire à la pochette de sa mixtape Hope World, mais les émotions que transmet la pochette de KAWS sont loin d’être aussi positives et enjouées. J-Hope utilise des éléments d’auto-expression différents pour montrer son identité profonde : sombre, complexe et finalement fidèle à lui-même.

La création de Jack par J-Hope est l’une des parties les plus phénoménales de Jack In The Box. L’album utilise le personnage intense de Jack comme un symbole puissant du processus compliqué d’auto-exploration trouvé sur le chemin. Mais plus nous écoutons l’album, plus l’importance du rôle de Jack devient évidente. En tant que personnage qui peut s’approprier le son magnifique d’une boîte à musique pour le déformer et le transformer en une scène de ténèbres et de peur, Jack semble symboliser le côté plus sombre de J-Hope. Et avec cette obscurité ajoutée au côté optimiste de J-Hope, l’artiste est maintenant capable de s’exprimer à travers un spectre d’émotions plus large comme dans = (Equal Sign) ou Future, même s’il présente toujours ses idées avec des chansons enjouées au message positif comme avant. Jack est à la fois un symbole de Jack In The Box et une figure récurrente proéminente, comme un lapin dans un labyrinthe qui aide les auditeur·rice·s à suivre les complexités cachées de l’album.

En suivant le lapin « Jack », J-Hope crée quelque chose totalement séparé de ses projets précédents. Un rythme proche du hip-hop old-school se fraie un chemin dans les chansons et pose les fondations de l’album tout entier, tandis que les sons de basse donnent l’impression d’avoir été créés à l’aide d’effets plutôt qu’avec un véritable instrument et contribue à une atmosphère qui se déverse complètement dans l’environnement de l’auditeur·rice s’iel l’écoute via des enceintes. Les effets sonores entendus devant, sur les côtés et derrière l’auditeur·rice l’aident à se plonger dans un paysage sonore construit pour raconter une histoire appartenant à la fois à Jack, J-Hope et Jung Hoseok. Donc Jack In The Box est comme un film enveloppé dans un album hip-hop old-school. Les pensées de J-Hope sont transmises non seulement par son rap, mais aussi par le paysage sonore en lui-même, faisant de lui un rappeur et un narrateur ou acteur. La manière dont l’album évolue subtilement et logiquement au fur et à mesure des titres est un reflet évident de ce monde. La basse dans Pandora’s Box et MORE est si profonde qu’elle semble être posée sur notre poitrine quand on les écoute assez fort, pendant que la distorsion en arrière-plan de Pandora’s Box devient un motif clé pour la guitare de MORE. Les tons plus profonds commencent à disparaître alors que les chansons deviennent plus enjouées et se dirigent vers le message de J-Hope, reflet de sa philosophie et de sa façon de voir le monde. J-Hope a révélé que What If… reprend des échantillons de Shimmy Shimmy Ya de Ol’ Dirty Bastard. Il a créé cet album en utilisant comme fondation la musique qu’il écoutait quand il était stagiaire et l’a édifiée avec un design de sons exquis et des voix hi-fi. Il y a tout juste 11 ans, J-Hope était un stagiaire qui perfectionnait son rap en écoutant du hip-hop old-school. Maintenant, il est devenu une superstar mondiale qui a atteint son objectif de réfléchir à son passé et son présent en utilisant le même son.

Seulement sept personnes dans le monde peuvent se vanter de faire partie de BTS et J-Hope peut s’inclure parmi elles. Mais il ne se délecte, ni ne rejette cette réalité. À la place, il continue à profiter de sa vie quotidienne inhabituelle, tout en accomplissant son devoir, même s’il est difficile pour les autres de comprendre ce qu’il vit. Il plonge la tête la première dans la personne qu’il est aujourd’hui et réfléchit aux actions qu’il va entreprendre dans ce monde, tout en étant conscient que ce qu’il peut faire est affecté par sa position unique dans celui-ci. Il a aussi travaillé avec KAWS pour parachever un album dont le son est le résultat de son travail passé si assidu. En tant que tel, son rap rappelle inévitablement les goûts et influences vécus tout au long de sa vie, y compris Ol’ Dirty Bastard, le film L’Étrange Histoire de Benjamin Button et 1996, When They Conquered the World de Seo Taiji and Boys. Et l’idéal bouddhiste qui déclare que tout dépend de l’esprit (les paroles « La cupidité, le ressentiment, la jalousie, l’envie » de Pandora’s Box correspondent à la fois au rythme et au flux d’une phrase de la chanson de Seo Taiji and Boys [« guerre, drogues, meurtre, terreur »]; BTS a été invité au concert des 25 ans de carrière du leader du groupe). J-Hope a créé un personnage qui englobe tout ceci en un seul concept et sorti des produits dérivés basés sur ce personnage ! Il a pris tout ce qui a modelé la personne qu’il est aujourd’hui, l’a transformé en Jack In The Box et l’a empaqueté d’une manière dont seul un membre de BTS est capable. L’album représente aussi la première tentative de réponse à une question que lui et tous les membres de BTS affrontent et vont affronter : que peuvent (et que doivent) faire les membres de BTS pour leurs projets solo ? Dans le cas de J-Hope, il a choisi l’art.

Jetons un dernier regard au clip d’Outro: Ego. Dans la vidéo, J-Hope est d’abord cloué au lit, puis se rétablit complètement et monte dans une voiture rouge. Il conduit vers ce qui apparaît comme un chemin sans fin qui « s’illumine ». Mais cela n’arrive jamais dans le clip MORE. Dans celui-ci, J-Hope vérifie ses signes vitaux, mais sans jamais quitter l’immeuble. La voiture apparaît plus tard dans le clip d’Arson, le dernier titre de Jack In The Box. J-Hope marche le long d’une rangée de voitures brûlées. Derrière lui se trouve une maison en flammes, ou plus précisément, une peinture de maison. Dans le clip d’Outro: Ego, J-Hope avance au premier plan avec derrière lui, un fond composé d’un collage de photos. Arson reprend ce concept de marche, mais cette fois-ci, dans un espace réellement en trois dimensions, où tout est en flammes et brisé. Il porte la même tenue blanche que dans MORE, mais ici, le feu a modifié son apparence pour lui donner une couleur entre le noir et le blanc. Les effets sonores profonds, qui diminuent graduellement lors de la progression de l’album vers Future, réapparaissent comprimés dans le paysage sonore, et le schéma du rythme acéré y ajoute de la tension. J-Hope ne rappe pas aussi intensément qu’il le fait d’habitude dans Jack In The Box, jusqu’à ce qu’il arrive à Arson, où il déclare : « Brûlons… C’est fait ». Sa « force motrice derrière mon ambition » a entièrement brûlé et il dit maintenant que sa « part du travail est faite », puis ajoute « Je pars / Quand il y a encore des applaudissements, c’est cool ». C’est un tournant assez inattendu par rapport au chemin éternel et lumineux d’Outro: Ego. J-Hope retombe par terre à la fin d’Arson, et la vidéo s’arrête là. Cependant, Jack In The Box n’est au complet que lorsque cette vidéo arrive à son terme. Depuis la série The Most Beautiful Moment in Life, l’histoire du groupe ressemble vraiment au clip d’Outro: Ego : ils se sont élevés et ont franchi chaque obstacle sur leur chemin sans fin vers un succès inimaginable. Mais en choisissant une carrière solo, J-Hope semble avoir mis fin à ce chemin dans Arson. À travers Jack In The Box, l’introspection de J-Hope pointe vers un avenir d’espoir, mais il avoue finalement qu’une fois que notre cœur a été brûlé, aucune action humaine ne pourra aider à le restaurer. La route ne va pas plus loin, mais le dilemme humain aux questions sans fin, l’introspection et la quête de réponses se poursuivent. Les artistes n’ont pas joué un rôle dans son succès avec un ego gonflé : il a réfléchi à sa situation actuelle et l’a transformée en album. Créer de l’art basé sur l’introspection est probablement un vieux désir pour à la fois J-Hope et BTS. C’est un désir pour tou·te·s les artistes, un désir qui ne disparaîtra pas, comme l’espoir restant dans la boîte de Pandore, même si tout le reste a complètement brûlé.